Historisch war der Prater ein wichtiger Ort der dramatischen Kunst, in Theatern, Varietés, Kabaretts, Konzertsälen, Musikhallen oder Zirkussen. Viele Theaterstücke wählten den Prater als Schauplatz, in der Musik war und ist er ein beliebtes Motiv, von Mozart über Beethoven, Strauß oder Lehár bis in die Gegenwart.
Einem großen Publikum wurden im Prater mit Kunst und Spektakel die jeweils dominanten Vorstellungen der nahen und fernen Welt vermittelt, in den Panoramen, Dioramen, Grottenbahnen und insbesondere auf der Weltausstellung 1873, die Wien ins internationale Rampenlicht rückte.
Im Prater konnte sich jeder Mann und jede Frau an Schießbuden, Watschenmännern, Kraftmaschinen, am Flipper, in Automatenhallen, im Autodrom oder an der Gokart-Bahn messen und bewundern lassen. Bei den Schnellfotograf:innen schlüpfte man in fremde Kleider und Körper, konnte die Reichen und Schönen imitieren, sich lustig machen.